有個印地安傳說是這樣的：在某次森林大火中，有個母熊帶著兩個小熊為了求生，游泳往東渡過密西根湖，但當母熊到達對岸時，卻苦苦等不到兩隻幼熊，於是神靈讓兩隻死去的幼熊化身為湖中南北兩座小島，而母熊則因等候太久，被大量的風沙掩蓋住了。這就是 Sleeping Bear Dunes 名字的由來。
我在美國國慶假期，開車北上密西根露營三天兩夜，為的就是一窺睡熊沙丘的景色。沒錯，就是「露營」，如果沒記錯的話，上次露營應該是跟中台聖教會青年團契一起去露營，那次是個非常棒的回憶，因為當時年紀小，完全不用任何事前準備，只要開心參與吃喝玩樂的活動就好了，印象中那些大哥大姊都是辦活動高手，所以雖然應該是15年前的事情了，但是記憶猶新。（不小心透露年齡）
美國人很喜歡全家一起活動，平時喜歡到郊外野餐烤肉，假期則是全家露營爬山。也可能我們決定太晚，真的要預訂營地的時候，好一點的營區都已經滿了，我一直到出發前幾個小時，還無法確定是否真的要去，因為如果沒有地方可以露營，就要花大錢住飯店了。我在網路上看到一個叫做 D.H.Day 的營區，所有88個營地都是不能預約的，先搶先贏。但在出發的路上，我們才知道他們只剩下10個營地（因為如果前一天就在該營區露營的人，可以直接延長露營的天數），根據他們的說法，有人凌晨四五點就會去排隊搶位子，而我們從辛辛那提要開八個多小時才能到達，看來凶多吉少....
無論我們怎麼飆車，到達的時候已經是早上九點了。在開車的路上，我心裡有點難過自己沒聽到鬧鐘睡過頭，但是也感謝神，因為凡事都有祂的安排。到達營地時，D.H.Day 的管理人員告訴我們，從前一天晚上十點多就有人排隊了，十個營地在早上開門後幾分鐘就都租光了。當我們垂頭喪氣準備離開時，他突然說：「我剛剛打電話給另一個營區，他們好像還有2個位置，你們要不要去試看看？」他說的Platte River營區，其實是我們一開始就想去住的地方，因為他們營區的設備非常完善，之前因為打電話去聽說都已經滿了，所以才改來D.H.Day。原來Platte River營區也有一些營地是非預約的。我們馬上飛車前往，半個小時後，我們順利拿到一個位置，在一個旅行的一開始就得到神滿滿的賜福，心中真是充滿感恩啊！
在這個密西根北部（簡稱北密），好像是盛產櫻桃吧，每個地方都有櫻桃的產品，像是櫻桃派、櫻桃果醬、櫻桃salsa醬、櫻桃冰淇淋、甚至是櫻桃圖案的包包、衣服、擺飾品等，我覺得超級可愛，但我朋友到最後看到櫻桃就要吐了。這裡因為瀕臨密西根湖，所以有很多新鮮的海鮮，我也趁機大快朵頤了一番。
在我們把帳棚順利搭起來後，我們就去吃個櫻桃餐，這個店叫做Cherry Hut，總之就是很櫻桃啦，像英文的檸檬汁 lemonade，他們也改成櫻桃汁 cherrynade。飯後我們就去 Platte River 滑獨木舟（canoe），這次應該是我第一次canoe，看其他人滑好像很簡單，但是其中還是需要技巧的。我常常把獨木舟滑去撞旁邊的樹，或是被水草困住，更糗的是，原本應該是跟水流平行的舟身，還被我滑成整個跟水流垂直，甚至變成「在後的要在前」(聖經中的一句話).....
滑了很久，也欣賞了河面景色後、下到湖邊玩玩水後，我們就驅車前往睡熊沙丘。之前就知道打沙灘排球很辛苦，但真正在沙丘上走路後，才真正體會沙上行動的痛苦。我在網路上看過一些人走沙丘的旅遊分享，以為整段走完是個很簡單的過程，沒想到...
因為北美的夕陽大概都是九點以後，所以我們七點左右開始爬，想說到達後可以稍做休息，看個夕陽後再離開。沒想到這段路程上上下下、上上下下、上上下下了一個多小時，上坡尤其痛苦，要把腳從沙子裡拔出來已經很費力，還要抬起腳往上爬。一路上我們也看到棉花樹，一開始看到飛來飛去的白白的東西，原來不是蒲公英，是棉花啊！我還以為棉花是矮矮的「棉花田」，原來應該稱做「棉花林」啊....（還是棉花也有不同種類？）
到達終點--密西根湖岸後，我心中有點小失望，原本以為會看到一片很浩大的沙岸，結果只是窄窄的碎石岸。不過能達到終點，自己也是得意了一下，畢竟過程是很辛苦的（應該多少有瘦一點吧）。回程因為怕太陽下山後找不到回家的路（沒帶手電筒），所以穿上鞋子快步向前，但即便是穿著鞋子，也是不好走的。有幾個美國年輕人跟我們差不多時間往回走，我們還說一定要走比他們快，沒想到年輕真的是本錢，我們走得氣喘如牛，他們卻在談笑風生間，在最後超越我們。我想他們應該也是在跟我們比賽，因為他們走在我們前面時，還回頭看看我們走到哪了。回程雖然快了些，但也走了快一個小時，兩腿極為酸痛，只好快快回營區休息。
我們很台的煮個泡麵當晚餐，就倒頭大睡。晚上的北密真的很冷，睡袋根本不夠暖，加上我沒有帶枕頭，我一個晚上翻來覆去，又冷又不舒服。
第二天是美國國慶日，我們開車去一個觀光城市 Traverse City，他們剛好舉辦 Cherry Festival（櫻桃慶典）非常熱鬧。我們租了腳踏車沿著 Tart Trail 的路線騎，有湖景、林景、城市風光。可惜的是腳踏車店下午四點就關門了，我們只好早早還車。在逛了很多櫻桃商店後，我們決定留下來看晚上的國慶煙火。因為煙火要天黑放才好看，所以這裡放煙火的時間是晚上十點半，我們其實在Traverse City晃了很久，最可惜的是，這場煙火真的不大好看，我們因為怕塞車，所以站比較外圍，但煙火放不到幾分鐘，就有很多人拿著椅子走了，顯然大家看得都很不滿意。後來聽路人說才知道，七月四日是整個慶典的第一天，下週日是慶典最後一天，才有最盛大的煙火。真可惜，早知道就不留這麼晚了....
回到營地雖然快午夜，洗個澡後，我們堅持生個營火（來露營沒生營火有點怪），不過沒有烤棉花糖、烤熱狗、烤地瓜（其實有買地瓜但是太累了忘記烤）。看著營火、煮個水、喝個湯就準備睡了。有了前晚的教訓，我們第二天做了完整的睡前準備，用衣服包了個枕頭、全身連腳都包很多衣物，加上在營火旁被烤了一下，所以睡得很沈。
第三天醒來後（原本要寫「起床」但根本沒床），我們很細心的把借來的帳棚收好，就開車去最後一站 scenic drive，這個地方主要是開車繞一圈、看看風景。其實整個開車過程都很無聊，只有一個點很棒。到了這個點，我們把車停好，就走進去裡面，那是一個可以從高處眺望密西根湖邊的地方。從這個可以看到完整的沙丘，沒霧的時候還可以看到兩隻幼熊... 噢不，是兩個小島，可惜早上起霧沒看到。但是這個沙丘景色真的很棒，有個很陡的坡，可以直接滾個幾十公尺沙丘到密西根湖，旁邊還立個牌子提醒大家別真的下去，因為走上來會極度困難。有了前天爬沙丘的教訓，我當然離那個陡坡越遠越好，但還真的有一兩條腳印，是不信邪的人慢慢爬上來的....了不起！
回程我們在安娜堡 (Ann Arbor) 休息一下，吃個台灣小吃，終於在午夜回到辛辛那提，正式結束這個國慶假期的旅程。真可惜無法再多待個兩三天，聽說附近有個Mackinac Island，上面有電影似曾相識的風景，非常美，是蜜月聖地。還有北密有許多步道，這次一條都沒走到，真是可惜。下次如果還有機會，一定要好好的把整區都玩遍！
（老規矩，我晚點整理照片後，再放上來跟大家分享！）
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